Tout le monde sait ce qu'est le theatre, du moins tout le monde en a une idee. Mais sous cette evidence se lovent des realites complexes. Le theatre est un ensemble d'oeuvres, un repertoire, c'est aussi une pratique du spectacle, dont les oeuvres ecrites ne sont qu'une part ; ce sont egalement des lieux, plus ou moins specialises, et des personnes, elles-memes plus ou moins specialistes ; parfois, enfin, c'est un rituel, qui peut s'inscrire dans des pratiques religieuses et politiques... Cet ouvrage retrace l'histoire du theatre et de sa place dans notre societe depuis ses origines greco-romaines, jusqu'a ses formes les plus contemporaines.